Noch Kopfschmerzen oder schon Migräne?

Betroffene beschreiben Spannungskopfschmerzen als dumpfe, drückende, beidseitige Beschwerden mit einem Gefühl, „wie im Schraubstock eingespannt zu sein“. Die Missempfindungen können über mehrere Stunden oder Tage dauern. Sie sind aber nicht von Übelkeit, Lärm- oder Lichtempfindlichkeit begleitet (wie es bei Migräne üblich ist). Und bei körperlicher Aktivität verschlimmern sich die Beschwerden nicht.

Wie es zu Spannungskopfschmerzen kommt, konnte bisher noch nicht eindeutig geklärt werden. Der Name erinnert an Verspannungen der Nacken-, Hals- und Schultermuskulatur. Muskeln spielen bei der Entstehung dieser Kopfschmerzart tatsächlich eine Rolle, ohne dass man die genauen Zusammenhänge kennt. Als bekannte Risikofaktoren gelten zudem Stress, Wetterfaktoren, Alkohol, Nikotin, eine schlechte Haltung oder Infekte.

Um die Beschwerden zu lindern, empfehlen Apotheker in erster Linie Ibuprofen, Acetylsalicylsäure oder ein Kombinationspräparat mit Acetylsalicylsäure, Paracetamol und Coffein. Als Einzelwirkstoff ist Paracetamol aber Mittel der zweiten Wahl.

Welcher Wirkstoff sich besonders eignet, hängt auch vom Betroffenen ab – deshalb ist individuelle Beratung auch so wichtig. Beispielsweise ist Acetylsalicylsäure sehr effektiv, kann aber zu Magen-Darm-Beschwerden und zu einem höheren Blutungsrisiko führen.

Migräne unterscheidet sich grundlegend von Spannungskopfschmerzen. Denn hinter Migräneschmerzen stecken andere neurologische Vorgänge. Wissenschaftler vermuten, dass sich Blutgefäße im Kopf erweitern, dass Nervenzellen überaktiv sind oder dass Botenstoffe einer Entzündung ausgeschüttet werden. Zu den möglichen Auslösern zählen Stress, Alkohol, Hormonschwankungen und bestimmte Speisen. Es wird auch ein Zusammenhang zwischen Flüssigkeitsmangel und der Häufigkeit der Migräneattacken vermutet. Hier besteht trotz allem noch erheblicher Forschungsbedarf.

Migräne-Beschwerden treten anfallsartig und meist nur einseitig auf (die Schmerzen können aber auch den gesamten Kopf betreffen). Patienten sprechen von stechenden, bohrenden oder pulsierenden, extrem starken Beschwerden. Eine Migräneattacke dauert typischerweise zwischen vier und 72 Stunden und folgt einem ähnlichen Ablauf.

Körperliche Betätigung, sei es nur Treppensteigen, verschlimmert häufig die Schmerzen. Licht-, Geruchs- oder Lärmempfindlichkeit kommen hinzu und auch Übelkeit und Erbrechen sind häufige Begleiterscheinungen. Bei manchen treten zudem visuelle Wahrnehmungen auf, die unter dem Begriff „Aura“ bekannt sind.

Es gibt vielleicht noch keine Heilung für Migräne, aber man kann die Schmerzen dämpfen und die Häufigkeit der Attacken reduzieren. Besprechen Sie die für Sie sinnvollste Medikation am besten mit Ihrem Arzt.