Krebs bekämpfen, Nebenwirkungen meistern

Durch Zytostatika bzw. Strahlentherapie kann es zu einer Entzündung der Darmschleimhaut kommen, was oft zu Durchfall führt. Bisher gibt es keine Empfehlung, standardmäßig Medikamente vorbeugend gegen diesen Durchfall zu geben, weil der Nutzen dafür nicht eindeutig nachgewiesen ist. Bei gesunden Menschen könnte man aber sogenannte Synbiotika in Erwägung ziehen, die das Darmmilieu unterstützen.

Bei Patient:innen, deren Immunsystem unterdrückt wird, werden Probiotika nicht eingesetzt. Leichter und mittelstarker Durchfall kann mit dem Wirkstoff Loperamid sowie Flüssigkeits- und Elektrolytausgleich behandelt werden.

Die Stomatitis ist eine Schädigung der Schleimhaut im Mund- und Rachenbereich, die zu Gewebeschäden bzw. offenen Wunden führt. Sie hat ein erhöhtes Infektionsrisiko zur Folge. Darüber hinaus kommt es zu Veränderungen im Speichelfluss und der oralen Keimbesiedlung. Die Erkrankung verläuft meist phasenhaft und beginnt etwa fünf bis sieben Tage nach Beginn der Chemotherapie. Schmerzen führen zu einer eingeschränkten Nahrungs- und Flüssigkeitsaufnahme.

Schlechte Mundgesundheit und -hygiene, genetische Faktoren, eingeschränkte Nieren-/Leberfunktion und vorausgegangene Tumortherapie im Kopf-Hals-Bereich erhöhen Inzidenz und Ausprägung der Symptome. Zur Vorbeugung sollte eine umfassende Mundpflege erfolgen.

Außerdem kann bei einer HNO-Bestrahlung in Rücksprache mit dem Arzt/der Ärztin ein Tee mit Thymian, Majoran, Salbei & Co. eingesetzt werden. Auch Eibischtee (kalt angesetzt, 30 Minuten Ziehzeit) oder Eibischteig zum Lutschen kann Linderung bringen.

Der Chemotherapie-induzierte Haarausfall ist eine der häufigsten und emotional stark beeinträchtigenden Nebenwirkungen der Chemotherapie. Dabei fallen die sich gerade in der Wachstumsphase befindenden Haare aus, weswegen der Haarausfall am Kopf meist wenige Wochen nach Therapiebeginn auftritt. Nach Beendigung der Therapie kommt es zumeist innerhalb weniger Wochen zum Nachwachsen der Haare, wobei sich das neue Haar in Farbe und Struktur gegenüber dem Haar vor der Chemotherapie unterscheiden kann.

Eine medikamentöse Prophylaxe und eine Therapie existieren bisher nicht. Patient:innen können für den Haarersatz auf Perücken aus Echt- oder Kunsthaar zurückgreifen. Die Kosten für Perücken werden zum Teil von der Österreichischen Gesundheitskasse übernommen, ein Selbstbehalt von 10 % ist jedoch von den Patient:innen zu tragen. Bei schütterem Haar lassen Streuhaare die Haare optisch dichter erscheinen. Sie bestehen aus Mikrofasern, die sich durch statische Aufladung mit den verbliebenen Haaren verbinden, und können auch zum Kaschieren von Narben auf der Kopfhaut verwendet werden.

Bereits vor Beginn der Chemotherapie sollte eine ausreichende Basispflege der Haut und Nägel (mindestens 2 x täglich) mit harnstoffhaltigen Salben und Cremes (5 und 10 %) erfolgen. Nägel sollten nicht zu kurz, und gerade geschnitten werden und die Nagelhaut gut eingecremt werden. Die Einnahme von Biotin kann versucht werden, bisher liegen allerdings noch nicht genug Daten vor, um eine Empfehlung auszusprechen.

Zum Duschen und Baden können pH-5-neutrale Produkte verwendet werden. Durch gute Pflege kann Juckreiz, der durch Hauttrockenheit ausgelöst wird, oft verhindert werden. Um die Haut nicht zu strapazieren, ist es zudem ratsam, chemische und mechanische Reize wie Hitze, Nassrasur, heißes Wasser, UV-Strahlung und das Tragen von engem Schuhwerk/Kleidung zu vermeiden.

Durch Nebenwirkungen wie Appetitlosigkeit, Stomatitis, Übelkeit/Erbrechen und Durchfall kann es innerhalb kurzer Zeit zu starkem Gewichtsverlust und in weiterer Folge zu Muskelschwund kommen. Dies verschlechtert nicht nur die Prognose, sondern vermindert auch die Lebensqualität. Tumorpatient:innen wird eine ausreichende Eiweiß-Zufuhr empfohlen.

Generell ist eine ausgewogene und vitaminreiche Ernährung eine gute Basis für eine Chemotherapie; vor allem deren Qualität spielt eine Rolle, denn auch übergewichtige Personen können mangelernährt sein. Um den Nährstoffbedarf zu decken, steht eine Vielzahl hochkalorischer voll- und teilbilanzierter Trinknahrungen und Pulver unterschiedlichster Zusammensetzung zur Verfügung. Sie sind mitunter sehr süß und schmecken gekühlt meist besser. Die Nahrung kann auch mit geschmacksneutralen Produkten ergänzt werden.